Mythologie japonaise : les yōkai

Mythologie japonaise

Un peu de folklore japonais

Les yōkai sont les démons dans le folklore japonais. Le mot yōkai est composé du kanji  妖 qui signifie "attirant", "ensorcelant", "calamité" et du kanji  怪  qui signifie "apparition", "mystère".
Ils sont espiègles voire malveillants. Ils possèdent des pouvoirs spirituels surnaturels comme la métamorphose.

Il existe une grande variété de yōkai : 

• ​les animaux : ce sont des métamorphes qui prennent généralement la forme de femme. On trouve le tanuki, le kitsune, le hebi (serpent), le mujina (blaireaux), le bake neko (chat), le inugami (chien), tsuchigumo (araignée).
• Les oni : ce sont des ogres de montagne à la peau rouge, bleue, marron ou noire avec des cornes sur la tête, des crocs et vêtu d'un pagne. Leur arme est une masse géante. 
• ​les tengu : ce sont des sortes de gobelins avec des pouvoirs surnaturels et des connaissances en arts martiaux.
• ​tsukumogami : ce sont des objets domestiques prenant vie lors de leur centième anniversaire ( ex : sandales de pailles, luth, lanterne en papier, vieux parapluies, vieilles jarres de saké ou des bouilloires).

​La plupart des yōkai sont des humains ordinaires. Leur transformation est le résultat d'un état émotionnel extrême.

Voici d'autres exemples de transformations d'humains ou de yōkai humanoïdes :

• rokuro-kubi, des humains capables d'allonger leur cou durant la nuit ;
• ohaguro-bettari, un visage spectral, habituellement féminin, affichant seulement une grande bouche noire et cruelle ;
• futakuchi-onna, une femme qui a une gueule vorace et monstrueuse derrière la tête ;
• dorotabō, le cadavre ambulant d'un fermier qui hante sa terre.

Certains yōkai ont des habitudes extrêmement spécifiques, par exemple :

• azuki arai, un yōkai qu'on découvrira toujours en train de laver des haricots azuki ;
• akaname, trouvé seulement dans les salles de bain crasseuses, il passe son temps à lécher les salissures laissées par les propriétaires négligents ;
• ashiarai yashiki, un pied gigantesque qui apparait dans les pièces d'une maison et qui demande au propriétaire terrifié de le laver ;
• tōfu-kozō, un petit moine qui porte un plateau avec un morceau de tofu.